En la mitología griega Atenea es hija de Zeus, nació ya adulta, de su
frente, cuando Hefesto abrió le abrió la cabeza con un hacha para
curarlo de los dolores que le atormentaban.
Atenea es la diosa de la sabiduría, de las artes y de la
artesanía. Representa la inteligencia creadora. Es patrona de los
ceramistas, de los tejedores, constructores y otros artesanos.
Es una diosa guerrera, pero carece del carácter violento e
irreflexivo de Ares, sino que se sirve de la valentía prudente, como se
aprecia en la Ilíada. También personifica la inteligencia (clara herencia de la figura de su madre) y la sabiduría.
Hija de Zeus y Metis, la más sabia entre dioses y humanos. Diosa de la
sabiduría, del trabajo incesante y de la virginidad casi terrible. Es un
carácter legendario menor pero una mayor concentración simbólica:
marcial, moral, justa, artesana, sabia...
Su importancia es casi tanta como la de Hera, y más en Atenas, como
protectora de la ciudad. De Macedonia a Esparta sólo la supera Zeus. Es
una virgen majestuosa, de rostro bello, pero severo. Sus ojos son gris
claro, su cuerpo fuerte pero con gracia. O armada o con un huso....
la larga lanza y el escudo (con la cabeza de Gorgona); también la egida
y el huso. Sus animales son la lechuza y la serpiente. Como plantas
tiene el olivo. La acompaña Palas. Una representación artística conocida
es Las Hilanderas, de Velázquez.
Se le rinde culto en el Partenón y en el Erecteion de Atenas; también en
Asia. El Partenón es un templo griego situado en la Acrópolis de Atenas
y dedicado a la diosa Atenea. Se le considera como una de las más
bellas construcciones arquitectónicas de la humanidad. Fue construido
entre los años 447 y 432 a.C. por los arquitectos Ictino y Calícrates
bajo la supervisión de Fidias autor de la decoración escultórica y de
una gran estatua de Atenea en oro y marfil.
Surgió de la cabeza de Zeus. Éste, casado con Metis, se la tragó al
enterarse de que estaba encinta, ya que le habían vaticinado que un hijo
suyo lo destronaría. Llegado el momento del parto, Zeus pidió a Hefesto
que le abriera el cráneo de un hachazo: de su cabeza nació Atenea
lanzando un grito de guerra y ya adulta..regaló a la ciudad un olivo frente a Posidón que hizo brotar una fuente
de agua salobre. El jurado dio la victoria a ésta y Posidón, enojado,
inundó la ciudad. Se cuenta que dicho olivo pervivió hasta la invasión
de los persas en el 480 a.C......Cicno, con afán de matar a Hércules, le lanzó su jabalina pero el escudo
que éste portaba la detuvo; entonces Hércules ataca el cuello de Cicno,
justo en el punto donde queda un espacio entre el casco y escudo que
defiende al cuerpo, la lanzada es tal que rompe los tendones. Muerto
Cicno, Hércules se encara con Ares dispuesto a la lucha, Ares la inicia
porque desea tomar venganza de la muerte de su hijo, en ese momento
interviene Atenea prohibiendo a Ares dar muerte a Hércules; Ares no le
presta atención y arroja su lanza sobre el escudo de Hércules, mas la
diosa interviene y desvía el cur so de la lanza; en un arrebato Ares
desenvaina su espada y se lanza sobre Hércules, quien lo hiere con la
lanza en la zona del muslo desprotegida del escudo. Ares cae a tierra.
Se acercan Deimos y Fobos y llevan a Ares en un carro al Olimpo para
curar su herida.
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